L7 @ Sjock Festival, Gierle-Lille, 12 juillet 2026

Dimanche soir, c’est soirée gonzesses. Ou plutôt MILF. Joan JETT bouclera le festival sur la mainstage mais avant la révérende, un dernier coup dans la porte. Quarante ans après avoir commencé à foutre le feu aux conventions du rock californien, L7 refuse toujours de rentrer sagement au garage. En 2026, le groupe n’a plus besoin de prouver qu’il a participé à l’explosion du punk alternatif et du grunge. Il lui suffit de monter sur scène, d’enclencher les amplis et de laisser les guitares passer le public au papier de verre avec des frappes courtes et massives, sans graisse et presque sans respiration avant que quiconque ait le temps de reprendre son souffle.

Les filles ne cherchent pas à amadouer le public mais au contraire à lui administrer une décharge parfaitement réglée. Aucun cérémonial inutile. Le groupe attaque et piétine les politesses de A à Z avec, entre les deux, une set list en blocs de béton armé. Pas de longue dissertation, pas de solos interminables pour camionneurs mélancoliques. Les chansons entrent, cognent et disparaissent en laissant derrière des amplis éreintés. Vidés, les amplis, comme Axel Bauer après trente-cinq jours de galère et deux nuits pour se (les) vider. Si ce n’est qu’ici, on n’a pas deux nuits et on ne change pas de port.

Les filles débarquent au Sjock pour leur unique date européenne de l’année. Le contexte est idéalement malsain : 50ème anniversaire d’un festival bâti autour du garage, du punk et du rock’n’roll sans vernis dans la même fournaise dominicale. Le genre de réunion de famille où l’on ne sort pas le service en porcelaine mais les bouchons d’oreilles. La setlist est un massacre pour achever les survivants d’un déjà long weekend: 14 morceaux puisés dans plusieurs époques du groupe mais sans transformer le spectacle en visite guidée d’un musée des années 1990.

Sur scène, la mécanique reste rudimentaire dans le meilleur sens du terme. La batterie frappe comme pas deux, les guitares de ne cherchent pas la propreté clinique: elles grincent, bavent et lacèrent. Les refrains sont recrachés à la figure du public avec ce mélange de sarcasme, de colère et d’humour noir qui a toujours distingué L7 des formations venues ensuite vendre une version plastifiée de la rébellion.

Mais au Sjock, une absence change silencieusement la nature du concert. Jennifer Finch, bassiste historique, n’est pas là. Dès le 31 mai, le groupe avait annoncé qu’un problème de santé nécessitant un traitement prolongé l’empêcherait de participer aux concerts estivaux. Elle est remplacée à la basse par la japonaise Tsuzumi Okai (ou plutôt Tsunami Okai faudrait-il dire), ex-Limp Bizkit en 2018. Sur le moment, l’explication publique reste volontairement discrète. Le diagnostic précis n’est révélé que le lendemain du Sjock, le 13 juillet: Jennifer Finch souffre d’une forme agressive de cancer du cerveau, avec de lourdes complications après plusieurs opérations. Malgré sa maladie, elle demande à ses camarades de poursuivre la tournée d’adieu sans elle. Cinq jours plus tard, le 18 juillet 2026, elle meurt à l’âge de 59 ans. Nous sommes à mille lieux d’en douter en ce 12 juillet au Sjock…

Cette disparition jette rétrospectivement un voile noir sur la prestation de L7 en ce Sjock pourtant si festif et kermesse flamande. Ce qui pouvait apparaître comme un simple remplacement temporaire devient le passage brutal d’une époque à une autre. Finch avait rejoint L7 en 1986 et participé aux années les plus incendiaires du groupe, avant de partir en 1996 puis de revenir lors de la reformation. Bassiste, compositrice, photographe et archiviste instinctive de la scène punk de Los Angeles, elle n’était pas seulement celle qui épaississait le mur sonore. Elle en était l’une des poutres porteuses, avec sa basse portée très bas, son énergie bondissante et une présence qui donnait l’impression que chaque concert pouvait finir en collision. Nous en étions encore le témoin privilégié il y a tout juste 10 ans lors de l’édition 2016 du Cabaret Vert.

Il faut donc entendre les concerts de L7 en 2026 pour ce qu’ils sont réellement : non pas une tournée nostalgique de plus, mais une machine lancée à pleine vitesse alors même que le moteur commence à perdre des pièces. Sur scène, le groupe continue pourtant de jouer sans anesthésie. Les vieux morceaux ne sentent pas la naphtaline. Ils mordent encore. Les titres récents n’essaient pas de rajeunir artificiellement la formule. Ils prolongent la même sale humeur, le même refus de plier et la même envie d’expédier les bonnes manières dans la benne à ferraille.

Le groupe a frappé fort au Sjock devant un public qui savait assister à une rareté. Mais derrière les guitares concassées et les refrains crachés collectivement, une autre histoire se jouait déjà. Celle d’un groupe continuant à faire du bruit parce que le silence, cette fois, devenait insupportable. Le cuir est usé, les amplis ont pris des coups et personne ne fait semblant d’avoir encore vingt-cinq ans. Mais tant que L7 peut brancher une guitare, lever un majeur et envoyer Shitlist comme une bouteille incendiaire dans la nuit, le groupe demeure plus vivant et plus dangereux que la plupart des jeunes formations soigneusement calibrées pour les algorithmes. En 2026, L7 ne revient pas réclamer une médaille. Il vient une dernière fois défoncer la porte. Et, quelque part derrière chaque ligne de basse, l’ombre électrique de Jennifer Finch continue de courir pieds nus sur la scène.

The DWARVES + NINE POUND HAMMER @ Sjock Festival #50, Gierle – Lille, 12 juillet 2026

[NDLR : gros bug avec certaines photos qui ont morflé grave en perdant leur haute-définition dans l’aventure Sjock 🙁 On laisse toujours des plumes au Sjock. Autant que de neurones, d’ailleurs. C’est aussi pour ça qu’on y revient…]

En ce dimanche après-midi qui aurait pu être un dimanche à la campagne tout ce qu’il y a de paisible et bucolique, focus sur deux bands parmi bien d’autres qui partagent la Titty Twister Stage. Laquelle scène, nouveauté notable de cette 50ème édition, n’est plus dévolue au rockabilly. Celui-ci est relégué sur la 3ème et petite scène du festival, la Bang Bang Stage. Nouveauté notoire qui donne définitivement au marquee ses lettres de noblesse comme jamais chapiteau n’avait été à la fête, oufti valet.

Un dimanche à la campagne pas comme les autres. NINE POUND HAMMER et The DWARVES, deux bands parmi d’autre en ce jour du Seigneur. Mais même combat. Messe noire pour amplis éventrés qui avaient déjà une sale gueule avant même que le premier accord ne tombe. En-dehors du marquee, c’est canicule. Sous le chapiteau, l’air est encore plus étouffant, lourd et humide, presque solide. Ça sent encore la bière morte d’hier, le cuir mouillé de ce midi, et la sueur froide de ceux qui vont monter au front. Personne n’est ici pour faire dans la dentelle, on est là pour assister à du brutal.

From Kentucky, NINE POUND HAMMER ce sont des habitués du Sjock, avec un Blaine Cartwrigh qui a pour habitude de zoner dans le backstage tout le weekend durant à stroner des bières avec sa femme Ruyter Suys. Mais il a troqué cette année sa co-leadeuse de Nashville Pussy par le batteur du combo, Ben Thomas. Faudra qu’on nous explique un jour cette joint-venture NINE POUND HAMMER – NASHVILLE PUSSY quand il n’y a pas de raison objective de les voir ensemble. Quant à Cartwright, il ne joue pas de la guitare, il la racle – et ça donne à NINE POND HAMMER ce son de moteur grippé qui refuse de mourir.

Scott Luallen, indécrottable aux vocals, semble remonter d’un puits rempli de bourbon, de graviers et de souvenirs pourris. Chaque morceau transporte l’odeur d’un bar fermé à l’aube dans un Kentucky qui n’a rien d’une carte postale. C’est une terre brûlée traversée par des chiens errants et des types qui ne rentrent jamais chez eux mais qui jouent une musique qui trouve exactement l’endroit où ça fait mal. NINE POUND HAMMER creuse, riff après riff, jusqu’à trouer le silence d’un grondement sourd et animal (ça ne veut pas dire grand chose, ça…).

The DWARVES, c’est la même chose en pire. Ou en mieux, c’est selon. Ça cogne. Ça accélère. Ça se contracte. Ça explose. Puis ça laisse parfois suffisamment d’espace pour que tu comprennes que la prochaine déflagration va être encore pire. Le premier morceau explose avant même que le public ne réalise ce qui lui arrive. Un mur du son, une décharge électrique en intraveineuse dans la moelle épinière, des coups tirés dans une pièce sans fenêtres.

Les riffs sont taillés avec précision tandis que la batterie pilonne grave. Au centre, les vocals balancent la sauce avec une tranquillité inquiétante toute en contraste avec le band qui joue vite. The DWARVES, une masse sonore compacte et furieuse, avalée par le même rouleau compresseur. Faut dire aussi qu’outre un lead guitar à la Nugent – on parle d’un jeu de scène et de gimmicks d’un fou furieux – on a quand même Nick Oliveri à la quatre cordes, excusez du peu (Queens of The Stone Age et Kyuss, ça te parle, Gros ?).

Le cow-punk goudronné de NINE POUND HAMMER et la démence de The DWARVES se partagent ainsi la Titty Twister Stage comme on partage un dernier verre avant la fin du monde. Jusqu’au dernier accord. Puis, une fois que l’orage est passé, les oreilles sifflent comme des câbles électriques arrachés. Au-dehors, sur la plaine du Sjock, la vie continue comme si rien ne s’était passé.

Mais nous on sait que quelque chose s’est passé dans le marquee. Quelque chose de sale. Quelque chose de vivant. Quelque chose qui gratte encore derrière les côtes: ce n’est pas le souvenir de deux sets d’anthologie, c’est une cicatrice sonore qu’aucun baume ne viendra soulager. Et c’est ça qui est bon. Si vous en ressortez parfaitement intact, c’est probablement que vous étiez trop loin des caissons.

ows – Upcoming Shows – Upcoming Shows – Upc

Un ch’tit coup d’oeil dans notre rétroviseur ? C’est par ici :

Et comme toujours en français in ze texte: last & latest footages, shootings & reviews in our specific GALERY « From backstage to frontstage ». NO Photoshop. NO Ligthroom. NO RAW format. NO numeric nor digital overdub. NO artificial intelligence (ONLY human one !) and pure one-shot JPEG !

OSEES @ Sjock Festival #50 – Gierle-Lille, 11 juillet 2026

Dear luggage inspector, if you open this PLEASE close it properly, the guitar is my mife. Thanx you 🙂 C’est tout simplement le mot inscrit par John Dwyer à l’intérieur de sa guitar case. Ca plante le décor. Tout est déjà dit avant que la tornade n’arrive. OSEES, notre découverte coup-de-coeur de ce Sjock #50. Il paraît qu’un concert est censé être un spectacle. Une scène, des lumières, quelques types qui jouent de la musique et un public qui applaudit poliment en fin de morceau. Mais OSEES n’en a manifestement rien à foutre: son set ressemble plutôt à une tentative organisée de faire imploser le rock’n’roll depuis l’intérieur dans une crise de psychédélisme totalement maîtrisée sous les fausses apparences d’un joyeux bordel. Car non, tout est millimétré, tout est pesé, pensé, organisé, réparti, orchestré…

Et ça commence sans préliminaires. Pas de montée en température, pas de poignée de main avec le public: OSEES met directement le moteur dans le rouge. Deux batteries en frontstage cognent comme si elles avaient été condamnées aux travaux forcés, la basse graisse les fondations et Dwyer balance ses riffs avec la délicatesse d’un type qui aurait décidé de régler ses comptes avec l’humanité entière. Le résultat est obscène.

Le garage-rock devient punk, le punk vire au krautrock, le krautrock se fait défoncer par le psychédélisme et tout ce petit monde finit dans une centrifugeuse métallique. Les morceaux sont catapultés dans la gueule du public. Dwyer est inquiétant, guitare vissée contre le bide, silhouette de prédicateur tatoué sous acide. Les deux batteurs déroule une avalanche rythmique sur la plaine où ça saute, ça pousse, ça pogote, ça se fracasse joyeusement les côtes pendant qu’OSEES, lui, continue son carnage avec une précision clinique passée au broyeur industriel.

Le génie d’OSEES est là : faire passer le chaos pour quelque chose de parfaitement maîtrisé. Ou l’inverse : derrière cette apparente sauvagerie servie par une rythmique meurtrière, chaque coup de caisse, chaque rupture, chaque riff est réglé au millimètre. C’est bordélique comme une émeute ou une crise d’épilepsie collective mais précis comme une horloge suisse. OSEES ne se jauge à sa juste et démesurée valeur que live on stage, parce qu’il y de ces phénomènes qui ne se conçoivent que lorsqu’ils surviennent, pas quand on les décrit…

Pour la petite histoire : OCS, The OhSees, Thee Oh Sees, Oh Sees ou encore Osees ? On a oublié de leur demander comment les présenter aujourd’hui parmi la pléthore d’étiquettes derrière lesquelles il y a tout autant d’albums, tantôt sous un nom, tantôt sous un autre. 30 albums quand même en 23 ans de carrière: on n’en fait plus beaucoup des charognes comme ça, hein dis…

COSMIC PSYCHOS @ Sjock Festival # 50 – Gierle-Lille – 11 juillet 2026

Ils nous l’on salopé, ce concert. Ah ça, ils nous l’ont bien salopé ce concert ! Un set ? Plutôt une bouillie sonore. Une débauche inaudible de décibels et une soupe à la puissance à qui mieux mieux. Un son sale comme c’est Dieu pas possible – ils nous auraient vomi leur prestation dans une décharge publique de punk rock qu’on aurait pas vu la différence. Mais COSMIC PSYCHOS n’aurait pas pu davantage nous plaire, car COSMIC PSYCHOS est intouchable, souverain et plénipotentiaire sur scène. Point à la ligne. On ne touche pas à COSMIC PSYCHOS.

Hilares. Ils sont hilares, nos Australiens, savourant la bonne blague qu’ils nous balancent dans la tronche. COSMIC PSYCHOS est d’ailleurs une vaste blague: ils ne se prennent pas au sérieux, comment pourrait-on les prendre au sérieux ? COSMIC PSYCHOS est une farce, une grasse et grosse farce mais pas plus finalement que leur I Really Like Beer UK/EU Tour 2026. Car plus houblonnés que COSMIC PSYCHOS on ne fait pas. On ne peut pas faire…

Le rock’n’roll a-t-il vraiment besoin d’un permis ? Il y a des concerts qui élèvent l’âme. Ceux de COSMIC PSYCHOS préfèrent manifestement lui rouler dessus avec un tracteur. Le trio ravage le Sjock comme trois routiers ayant raté la sortie vers le bistrot et décidé de transformer leur erreur en carrière. Pas de mise en scène, pas de philosophe sous kétamine derrière les consoles : juste une guitare, une basse, une batterie et suffisamment de décibels pour faire fuir le commun des mortels. I Really Like Beer Tour 2026 : le message est limpide, la subtilité est officiellement portée disparue.

COSMIC PSYCHOS prouve qu’on peut écrire du punk pendant qu’on semble intellectuellement occupé à chercher son ouvre-bouteille. Et ça marche même tellement bien qu’on finit par soupçonner le trio d’avoir découvert la formule secrète du rock : trois accords, une bière et surtout aucune envie de faire évoluer le concept. Ils arrivent comme le Messie, sauf que le Messie porte un marcel et sent probablement la sueur, la bière tiède et l’huile moteur.

Leur son est gras, brutal, parfois aussi élégant qu’un coup de boule dans une porte de garage. On pourrait leur reprocher une absence totale de finesse, mais ce serait comme reprocher à un bulldozer de ne pas être un violon. Le trio ne cherche ni la révolution musicale ni la rédemption artistique : il veut faire du bruit, faire rire et faire boire. Ils ne donnent pas un concert : ils organisent une panne générale du cerveau. C’est vulgaire, répétitif, bruyant, gras, parfaitement assumé et délicieusement débile. Bref, du rock’n’roll comme on l’aime quand on a cessé de croire qu’il devait sauver le monde. Il lui suffit parfois de nous empêcher de penser pendant une heure et demie. Mission accomplie, bande de psychopathes.

The BRONX @ Sjock Festival # 50 – Gierle-Lille, 12 juillet 2026

A tout jamais, à tout jamais The BRONX restera pour nous associé à MC5 et plus particulièrement à son légendaire Wayne KRAMER. Ils se sont croisés ici-même sur la scène du Sjock (c’était en 2018), et le déjà unique et incomparable Joey Castillo m’avait demandé d’immortaliser l’instant en lui tirant le portrait backstage aux côtés de la légende vivante. De feu la légende vivante. Notre objectif en a encore le palpitant comme nous, rien que d’y penser. Plus tard dans la soirée, juste avant de partir à l’attaque des planches, KRAMER laisse tomber son mediator. Je le ramasse et le lui tends – avec son sourire carnassier et l’oeil pétillant, il me dit de le garder… Legend.

Huit ans plus tard, le punk est toujours au rendez-vous. Le Sjock aussi. The BRONX itou. Il vient même de se faire rouler dessus par une camion-benne. Il y a des concerts auxquels on assiste. Et puis il y a les concerts de The BRONX, où l’on accepte simplement de mettre sa carcasse à disposition d’un accident industriel. Pas de dentelle, pas de violons, pas de petite intro atmosphérique destinée à faire monter la tension : The BRONX débarque et balance immédiatement tout à la gueule du public. Le message est limpide : ce soir, personne ne sera propre, personne ne sera raisonnable et les genoux sont officiellement devenus une monnaie d’échange.

Matt Caughthran, lui, n’est pas vraiment un chanteur. C’est plutôt un possédé échappé d’un abattoir, avec un micro dans une main et suffisamment de rage dans les poumons pour alimenter une centrale nucléaire. Il arpente la scène comme si quelqu’un lui avait volé sa bagnole, sa bière et les dernières miettes de dignité qui lui restaient. A ses côtés, The BRONX transforme chaque morceau en baston de parking, en déclaration de guerre. Dans le public, ça saute, ça cogne, ça hurle, ça se relève avec un sourire de demeuré avant de replonger dans la marmite.

The BRONX n’a jamais été un groupe particulièrement intéressé par la subtilité mais plutôt par un mélange de hardcore, punk, rock’n’roll et cette délicieuse sensation d’avoir garé son cerveau derrière le bar avant d’entrer. Les guitares scient l’air comme des tronçonneuses, la batterie cogne avec la délicatesse d’un videur sous amphétamines et Caughthran continue de gueuler comme si sa survie en dépendait. Le pit ressemble à une machine à laver remplie de types qui auraient oublié de retirer leurs chaussures de sécurité dans une soirée qui n’a déjà plus grand-chose à voir avec la civilisation occidentale. Avec la civilisation tout court.

The BRONX ne cherche pas à réinventer le punk. Ils font mieux : ils le prennent par le col, le traînent dans la boue, lui collent une droite et lui demandent s’il en veut encore. Évidemment qu’il en veut encore. Parce qu’après un concert pareil, on ressort avec les oreilles en vrac, le t-shirt transformé en serpillière, quelques bleus dont on ignore l’origine et cette étrange impression d’avoir survécu à quelque chose. The BRONX, c’est ça: du rock’n’roll sans airbag, sans contrôle technique et sans garantie constructeur. Et putain, qu’est-ce que c’est bon. The BRONX, c’est ça. Ce n’est que ça. Merci le Sjock.

Now online : Nick CAVE @ Bonn – 25 aout 2026

I am alone now, I am beyond recriminations
Curtains are shut, the furniture is gone
I’m transforming, I’m vibrating, I’m glowing
I’m flying, look at me now
I’m flying, look at me now

Now online et toujours dans notre GALERY de portraits Intensities in 10s Cities : From Backstage to Frontstage, All The World Is A Stage. Et, as usual, pas de chipotage ni de bidouillage avec les photos comme vous en voyez partout ailleurs. Non: ici, c’est NO f*cking Photoshop. NO damn Ligthroom. NO bullshit RAW format. NO holy crap numeric nor digital overdub. NO a.i. feature (artificial intelligence sucks) : ONLY pure one-shot JPEG. Parce que shooter live, c’est comme le real rock’n’roll: c’est spontané, c’est brut de décoffrage et surtout ça doit le rester…

Now online : 20ème Festival CABARET VERT – Charleville Mézières, 20 et 21 août 2026

Now online, les 20 ans du CABARET VERT qui fait chanter, danser et pogoter l’Ardenne, qu’elle soit au pluriel du côté français ou qu’elle soit au singulier en Belgique: putain, putain, c’est vachement bien, nous sommes quand même tous des Ardennais… Et ce ne sont pas The DEFTONES ni BODY COUNT feat. Ice-T ou The SPARKS ou encore TURNSTILE et ULTRA VOMIT qui vont nous contredire. Et que dire alors du mutant en costume, the one and only one Nick CAVE?

Une édition 2026 du Cabaret Vert qui nous a réservé son lot de surprises, parfois bonnes, parfois excellentes, parfois moins bonnes. Et qui a fait la part belle à des combos qui décidément ne parviennent pas à passer la rampe de notre humble opinion. RISE OF THE NORTH STAR et LAST TRAIN en font partie haut la main, tout à l’inverse de SPEED et de THEA qui nous ont dépoté les synapses.

Now online et toujours dans notre GALERY de portraits Intensities in 10s Cities : From Backstage to Frontstage, All The World Is A Stage. Et, as usual, pas de chipotage ni de bidouillage avec les photos comme vous en voyez partout ailleurs. Non: ici, c’est NO f*cking Photoshop. NO damn Ligthroom. NO bullshit RAW format. NO holy crap numeric nor digital overdub. NO a.i. feature (artificial intelligence sucks) : ONLY pure one-shot JPEG. Parce que shooter live, c’est comme le real rock’n’roll: c’est spontané, c’est brut de décoffrage et surtout ça doit le rester…

Avec 106 000 festivaliers réunis en quatre jours, le Cabaret Vert a célèbré sa 20e édition avec un nouveau succès populaire. De Deftones à Nick Cave, cette édition anniversaire aura surtout confirmé une chose : vingt éditions après sa naissance, le festival continue de cultiver la découverte, le mélange des genres et le renouvellement. Au point d’ailleurs qu’on ne s’est contenté que des jeudi et vendredi, les samedi et dimanche virant vraiment foire au boudin (mais zil en faut pour tous les goûts, mon bon monsieur).

Soon online : SJOCK FESTIVAL #50 – Gierle-Lille, 10-12 juillet 2026

Bientôt en ligne, notre festival préféré qui souffle ses 50 bougies en 2026 – Your R’n’R Highlight Of The Year more then ever ! Nous avons beaucoup, beaucoup, BEAUCOUP de retard dans cette mise en ligne, mais… MAIS l’attente vaudra son pesant d’or ! Quelle aventure, quelles aventures mes amis, depuis la bouillie sonore de COSMIC PSYCHOS qu’il faudrait inventer s’ils n’existaient pas jusqu’à la maturité toute british de COCK SPARRER en passant par l’élégance et la classe d’un Jon SPENCER et la fougue de The DWARVES…

Joan JETT se la joue big star en oubliant qu’elle n’est pas sur la main stage d’un méga-festival mais ici en famille, tandis que les filles de L7 ne devinent pas encore que leur bassiste historique va rendre l’âme dans quelques jours, ce à quoi ne sont pas prêts nos Kentucky Men préférés: NINE POUND HAMMER.

Une de nos claques et révélations de cette 50ème édition est inclassable et s’appelle OSEES. The DATSUNS font le boulot tandis que le SJOCK RENDEZ-VOUS BAND a tout bonnement l’étoffe et la carrure d’un all-star-band qui ne réunit que du bon, depuis SHA-LA-LEES jusque PETER PAN SPEEDROCK…

Avec THE BRONX, c’est encore de l’amerloche qui fout le feu aux planches du Sjock #50 quand ce n’est pas SONS qui nous rappelle quand même que la Flandre joue ici à domicile et qu’il ne faudrait pas la lui faire à l’envers.

Punk’s not dead ? Punk’s not dead ! Manifestement pas au SJOCK #50 qui demeure l’un de leurs terrains de jeu préférés. Ce ne sont pas The KIDS – qui jouent également à domicile – qui vont nous contredire, pas plus d’ailleurs que The TOY DOLLS plus déjantés que jamais…

Le SJOCK #50 a vécu, et bien vécu. C’est ce que nous allons prochainement vous narrer en texte et en images, entre front & back stage, entre bières et poussière, entre canicule et mosh-pits. Sans conteste notre annuel highlight of the year !

Soon online et toujours dans notre GALERY de portraits Intensities in 10s Cities : From Backstage to Frontstage, All The World Is A Stage. Et, as usual, pas de chipotage ni de bidouillage avec les photos comme vous en voyez partout ailleurs. Non: ici, c’est NO f*cking Photoshop. NO damn Ligthroom. NO bullshit RAW format. NO holy crap numeric nor digital overdub. NO a.i. feature (artificial intelligence sucks) : ONLY pure one-shot JPEG. Parce que shooter live, c’est comme le real rock’n’roll: c’est spontané, c’est brut de décoffrage et surtout ça doit le rester…

Nick CAVE – Kunst!Rasen Festival, Bonn – 25 août 2026

Deux heures et dix minutes en apesanteur. Deux heures et dix minutes en totale apesanteur avant de réaliser que Nick CAVE termine son set avec ce mystique et aérien Hollywood. Alors que sont projetés sur le grand rideau de fond de scène (rideau : pas écran) quelques passages traduits en allemand en parfaite synchronisation avec la bande son, c’était en français il y a 4 jours au Festival Cabaret Vert de Charleville-Mézières (30.000 personnes). Deux heures et dix minutes en apesanteur avant que le seigneur des lieux ne rajoute près de vingt minutes encore de grand messe en guise de rappel. Un seigneur. Nick CAVE est un seigneur comme on n’en fait plus. Un seigneur, racé et distingué, un mutant en costume comme il n’en reste plus. Au point de venir au pied-levé, quatre jours après notre première communion au Cabaret Vert en France, nous abreuver à nouveau de la bonne parole et communier derechef à Bonn, Allemagne, en compagnie de 9.000 fidèles.

Un Nick CAVE en totale fusion avec son public qui le porte au sens propre du terme, droit debout à bout de bras tendus, soutenu par d’autres dizaines de bras tendus. Un Nick CAVE qui surfe sur son public – toujours au sens propre du terme – comme il surfe avec ses états d’âmes, avec nos états d’âmes. Avec nos âmes. Un Nick CAVE non dénué d’humour non plus, quand, rappelant à son bassiste que tuner sa quatre-cordes entre deux titres, « C’est bon pour Radiohead » et pointe son fidèle Warren Ellis qui n’a quant à lui « plus ajusté son violon depuis 42 ans« . Et commencer comme il y a 4 jours son set avec 5 minutes d’avance, ce doit être aussi de l’humour à la Nick CAVE…

On n’est d’ailleurs pas bien loin de la messe, de la grand messe dans une parfaite communion entre le célébrant et les fidèles, où le pain et le vin ont fait place à la symphonie et à l’harmonie, à la fusion et à l’unisson. On entre en vibration avec Nick CAVE comme on entre en religion. Une célébration de deux heures et demi qui ne se conte pas mais qui se vit, qui ne se raconte pas mais qui s’intériorise, qui se partage et qui transcende. Un office de deux heures et demi duquel tu ne ressors pas indemne, duquel tu ne ressors pas le même.

Nick CAVE and The Bad Seeds, c’est 11 personnes on stage, ou plutôt 11 personnages : 4 choristes, 1 batteur, 1 percussionniste, 1 guitariste, 1 claviériste, 1 bassiste (et 2 impressionnants Fender comme on n’en voit plus) ainsi que l’incontournable et peut-être trop présent (à notre goût) multi-instrumentaliste Warren Ellis. Nick CAVE, ce n’est pas, ce n’est plus uniquement un concert, une messe ou un office, c’est une expérience mystique, sensorielle et transcendantale. Une expérience absolue. Ni plus. Ni moins. Tu es mon berger, là où tu iras j’irai. Ite missa est.

Nick CAVE @ Cabaret Vert Festival – Charleville Mézières – 21 août 2026

On se souvient toujours de la première fois. Et de la seconde aussi. La première fois qu’une prestation nous a arraché des larmes – des larmes d’émotions, de joie et de bonheur – c’était il y a deux ans à peine. La seconde fois, c’est ce soir – et ce sont cette fois des larmes d’émotion, de tristesse et de bonheur à la fois. Mixed feelings, mixed feelings… On se souvient toujours de son premier Nick CAVE.

Avec 5 minutes d’avance sur l’horaire prévu, le mutant en costume débute son set sur la scène Zanzibar alors même que The SPARKS mettent un point d’honneur à clôturer en beauté leur démonstration de force sur la scène Razorback. De quoi rater l’entrée en scène de l’Homme – puisque les accréditations photos ont été réduites au strict minimum et que nous en sommes réduits à arpenter la plaine. Nous avions un plan, nous avons maintenant un problème. Et une tête de déterrée assortie à Nick CAVE. Soit…

Et, pour reprendre les termes de notre chère et tendre Fosse Commune qui ne saurait si bien dire : « Sur scène, ils sont environ huit cents. Je n’ai évidemment pas compté. Mais il y a les Bad Seeds, des choristes, des claviers, des percussions, des instruments partout et Warren Ellis, sa barbe de druide suffisamment importante pour qu’on puisse raisonnablement supposer qu’il accorde l’univers dans sa tête avant chaque morceau. Il joue assis. Le corps ne bouge plus beaucoup. L’univers intérieur, en revanche, semble toujours présenter de graves anomalies. Et au milieu de cette cathédrale : Nick CAVE« .

Lui ne fait pas un concert. Il officie. Il descend vers le public, se penche, tend les mains. Des centaines de bras montent vers lui. Les gens connaissent les mots, attendent les gestes, répondent, hurlent, se taisent ensemble. Vu de loin, soyons clairs : ça ressemble légèrement à une secte. Sauf que le gourou ne promet pas le bonheur« .

Nick CAVE parle de la douleur, de la perte, de la mort, de l’amour, de Dieu, de ce qui reste quand quelque chose ou quelqu’un a disparu. Il ne rend pas la souffrance jolie. Il ne prétend pas qu’elle va partir. Il la rend supportable. Et tu as quand même envie de chialer. Voilà. Deux scènes. Deux ambiances. Sans transition. The SPARKS te rappellent que la joie, l’absurde et un vieux monsieur de 81 ans qui fait une petite danse peuvent rendre l’existence formidable. Nick CAVE te rappelle que la douleur peut elle aussi devenir supportable lorsqu’on la partage« .

Tu sors de l’un avec envie de danser. Tu regardes l’autre avec envie de pleurer. Sauf qu’entre les deux, il faut réussir le grand saut. Et moi, je n’ai pas complètement réussi. J’avais encore The SPARKS qui sautillaient dans ma tête quand je suis arrivée devant Nick CAVE. Il fallait passer sans transition de l’absurde et de la joie à la douleur, au deuil, à la communion. J’ai eu du mal à accorder mes propres violons internes ».

Et puis soyons honnêtes : Nick CAVE, c’est deux heures trente. Moi, j’avais déjà deux jours de festival dans les pattes, des courbatures partout et un pied qui avait officiellement démissionné la veille. Et accessoirement je suis trop vieille pour ces conneries. J’ai donc quitté la messe avant la fin. Voilà. Je l’avoue. Mais on vient de me raconter un truc que j’ai d’abord pris pour une connerie. Sauf que non. Plusieurs personnes présentes me confirment la scène, dont une de nos juniors qui était placée devant, à la barricade, et qui a tout vu. Pendant Red Right Hand, Warren Ellis fait du Warren Ellis. Pour ceux qui connaissent le personnage, cette phrase pourrait presque suffire« .

Pour les autres : Warren Ellis, c’est le violoniste, multi-instrumentiste, barbu mystique et compagnon de route de Nick CAVE depuis des décennies. Un musicien absolument monstrueux qui possède également sur scène un rapport assez personnel avec les lois de la physique et la conservation du matériel. Il joue. Il a un rapport physique à la musique. Et les archets ont parfois tendance à quitter leur zone d’utilisation réglementaire. Donc vendredi soir, pendant Red Right Hand, l’un d’eux est donc parti. Jusque-là, visiblement, rien de totalement exceptionnel dans l’univers de Warren Ellis. Petit problème. Cette fois, il y avait quelqu’un sur la trajectoire« .

L’archet arrive dans la tronche d’un spectateur et lui ouvre l’arcade. Et là, la scène devient magnifique. Le final vocal du morceau s’arrête un peu plus tôt que d’habitude. Nick CAVE s’excuse et, selon notre témoin placé devant, demande immédiatement à Warren Ellis de présenter lui aussi ses excuses. En français. Tout de suite. Je n’ai pas les mots exacts de Nick CAVE et je ne vais donc pas les inventer, mais l’esprit rapporté de l’échange tient à peu près dans : Warren. Putain. Tu t’excuses. En français. Et Warren s’exécute. Il promet en français de ne plus balancer ses affaires dans la gueule des gens. Voilà. Puis le spectateur part se faire soigner ».

Et selon un autre témoin qui l’aurait recroisé un peu plus tard, il aurait gardé l’archet. Ce qui me paraît finalement constituer un arrangement commercial assez honnête. Une arcade : un archet. On est quittes. J’avais écrit ce matin à propos de Warren Ellis : « Le corps ne bouge plus beaucoup. L’univers intérieur, en revanche, semble toujours présenter de graves anomalies. » Je maintiens. Et j’ai maintenant une pensée particulière pour son roadie, qui doit avoir développé au fil des années une capacité assez exceptionnelle à repérer le moment précis où Warren commence à partir et où il devient nécessaire de mettre les objets fragiles et le public à l’abri. Maintenant, je cherche évidemment la photo du type qui a pris l’archet mystique de Warren Ellis dans la trogne. Je suis jalouse. Un peu. Pas de l’arcade ouverte. De l’archet. Merci ».

Sacrée Fosse Commune, va ! Nous aussi on t’aime bien – merci. Mais tout cela est quand même passer sous silence la monstruosité phénoménale du personnage Nick CAVE et sa monstrueuse phénoménalité. 2h30 de concert, ou plutôt de traversée qui t’emmènent quelque part entre les Enfers et le Nirvana, entre le Ying et le Yang, entre les rires et les pleurs. Entre joie, mélancolie, spleen, nostalgie et tristesse. On y entre avec le sourire et on en ressort avec les tripes nouées. On y croise la joie et le deuil, la rage et la douceur, le désir et la solitude. On peut danser quelques minutes avant de sentir monter les larmes. Hurler avec la foule, puis se retrouver soudain terriblement seul face à une chanson.

Et lorsque CAVE quitte la scène, quelque chose demeure. Une étrange ivresse, un peu de vertige, et cette sensation rare d’avoir, pendant deux heures et demie, touché du doigt quelque chose de profondément humain. Nick CAVE joue avec nos contradictions comme avec les touches d’un piano : il fait surgir la lumière du fond des ténèbres, la tendresse au cœur de la violence, l’espoir là où il ne devrait plus en rester.

Il faut se méfier des concerts de Nick CAVE : on n’en ressort jamais tout à fait indemne. Ce soir encore, le Bad Seed en chef transforme le Cabaret Vert en cathédrale païenne où la rage embrasse la tendresse, où les morts semblent danser avec les vivants et où chaque chanson vient gratter quelque chose que l’on aurait préféré laisser enfoui. Nick CAVE ne donne pas un concert. Il ouvre une plaie. Et, curieusement, on le remercie pour ça.